Retour en Proligue !

Ce vendredi, nos Lions prennent la direction de la Nouvelle-Aquitaine pour lancer leur saison de Proligue face à Saintes. Une première rencontre qui s’annonce déjà importante pour les hommes de Rémi Samson, puisque les deux formations avaient bataillé pour leur maintien la saison passée. Pour ce premier déplacement de la saison, les Massicois devront donc ramener des points de Saintes afin de lancer au mieux leur championnat.

Les Charentais ont connu une préparation pour le moins contrastée, avec plusieurs défaites en matchs amicaux face à des concurrents de la poule, notamment Ivry, Frontignan et Cournon. Les hommes de Sylvain Kieffer ont toutefois montré qu’ils étaient capables de hausser leur niveau de jeu face à des adversaires de premier plan, en s’imposant notamment à Istres.

La semaine dernière, les Saintais retrouvaient la compétition à l’occasion des 16es de finale de la Coupe de France. Opposés à Cesson-Rennes, pensionnaire de Daikin Starligue, les Charentais n’ont cette fois pas pu rivaliser avec les Bretons et se sont logiquement inclinés 23-31. Malgré les 7 réalisations de Brice Salignat, Saintes a donc quitté la Coupe de France dès les 16es de finale et peut désormais se concentrer pleinement sur son objectif principal : la Proligue.

Pour venir à bout des Lions, les locaux pourront notamment compter sur leur gardien Aristide Ewe, auteur de 9 arrêts lors du dernier match, mais également sur des joueurs en forme comme Milan Paul et Sébastien Chatillon. Portés par leur public du complexe du Grand Coudret, les Saintais auront à cœur de bien débuter leur championnat à domicile et de jouer pleinement leur chance face aux Massicois.

Du côté des Lions, place désormais à la Proligue. L’élimination en Coupe de France est déjà derrière eux et tous les regards sont tournés vers le déplacement de vendredi à Saintes. Cette semaine a permis au staff et aux joueurs de préparer cette première échéance de championnat, de corriger les erreurs commises face à Sarrebourg et de continuer à développer les automatismes.

Les Massicois arriveront déterminés en Charente, emmenés notamment par un Hugo Jullian efficace face au but la semaine passée. Dans les cages, Félix Taillefond avait également livré une excellente seconde période contre Sarrebourg, multipliant les arrêts et affichant un état d’esprit conquérant qui avait permis aux Lions de rester au contact des Mosellans jusqu’au bout. Autant d’éléments sur lesquels le MEHB pourra s’appuyer pour aller chercher ses premiers points de la saison.

La saison dernière, les deux équipes s’étaient déjà affrontées à deux reprises. Lors de la 3e journée de Proligue, les Lions s’étaient inclinés 33-28 en Charente, dans une rencontre largement dominée par les locaux. Quelques mois plus tard, les Massicois avaient pris leur revanche au COS Pierre de Coubertin en s’imposant 36-31 au terme d’un match particulièrement intense. Une victoire précieuse qui avait permis aux Lions de prendre deux points importants dans la course au maintien.

Cette nouvelle confrontation promet donc, elle aussi, une belle bataille. Entre deux équipes qui se connaissent bien et qui ont toutes deux pour ambition de s’installer durablement en Proligue, chaque détail pourrait compter ce vendredi.

Les Lions sont prêts. Rendez-vous à Saintes pour le premier défi de cette nouvelle saison !